La demanda de servicios básicos para personas de EE UU necesitadas aumenta un 31% en seis meses

WASHINGTON.- La demanda de servicios básicos en ciudades estadounidenses para personas que se encuentran en una grave situación económica ha aumentado un 31 por ciento en los últimos seis meses, según una encuesta elaborada por la Liga Nacional de Ciudades norteamericana.

   La Liga, formada por cientos de representantes de organizaciones cívicas, ha observado que la demanda de los denominados 'servicios de supervivencia', entre los que se incluyen bancos de alimentos y refugios, se ha incrementado en un 31 por ciento en la mayoría de las ciudades en los últimos seis meses.

   Mientras tanto, el valor de las propiedades residenciales se ha reducido en más de un tercio en las ciudades y el valor de las propiedades comerciales ha bajado en un 30 por ciento. En esta misma línea, el empleo y el sector servicios han experimentado una mejora.

   "Nuestras últimas cifras demuestran una mejora en las condiciones económicas locales", ha indicado el director del Centro de Investigación e Innovación de la Liga Nacional de Ciudades, Christopher Hoene. "Está claro que las ciudades y sus residentes todavía tendrán que seguir afrontando el impacto de la pasada recesión un poco más", ha concluido.

Decenas de miles de manifestantes piden en Bahréin reformas políticas

MANAMA.- Decenas  de miles de bahreiníes se han manifestado este viernes en Manama para reclamar reformas políticas urgentes en lo que testigos aseguran ha sido la mayor protesta en el último año, después de que el Gobierno reprimiera por la fuerza las manifestaciones de febrero y marzo del año pasado tras la estela de las ocurridas en Túnez y Egipto.

Los manifestantes han marchado por una carretera próxima a Manama en respuesta a un llamamiento de un importante clérigo chií, jeque Isa Qassim, quien había instado a la población a renovar sus llamamientos a una mayor democracia en la isla.

Las imágenes colgadas por activistas en internet muestran a numerosos manifestantes con banderas del país y pancartas contra la "dictadura" y reclamando la liberación de los activistas y opositores detenidos.

"Estamos aquí por el bien de nuestras justas demandas, a las que no podemos renunciar y que seguimos respaldando porque nos hemos sacrificado por ellas", ha subrayado el jeque Isa Qassim antes de la marcha en su sermón semanal en la localidad de mayoría chií de Diraz. Qassim y otros clérigos chiíes han encabezado la manifestación.

"Es la mayor manifestación en el último año. Yo diría que puede haber más de 100.000 personas", ha apuntado un fotógrafo, después de que los manifestantes llenaran la autovía de Budaiya, en la zona de Diraz y Saar, al oeste de la capital. Algunos activistas han apuntado que podría haber hasta 400.000 personas, si bien no hay ningún balance oficial.

Posteriormente, cientos de manifestantes se separaron de la marcha y se dirigieron por la principal carretera hacia Manama en un intento por regresar a la plaza de la Perla, epicentro de las protestas del año pasado que permaneció un mes ocupada y que fue desmantelada por las autoridades y desde entonces permanece bajo fuertes medidas de seguridad.

Según activistas, policías antidisturbios que tenían bloqueada la carretera lanzaron gases lacrimógenos, mientras que el Ministerio del Interior ha denunciado que los manifestantes lanzaron piedras.

El Gobierno de Bahréin, presionado por sus aliados occidentales, ha permitido en los últimos meses más protestas de la oposición. Durante las registradas el año pasado, la mayoría chií de la isla estuvo a la cabeza. La familia real Al Jalifa, suní, aplastó las protestas con el apoyo de tropas de Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos.

Al término de la marcha, los organizadores han leído una declaración, que ha sido difundida también a través de internet. En ella, subrayan que con la manifestación de hoy "el pueblo reitera su voluntad de hacer más sacrificios para alcanzar su demanda de democracia" y defienden que los ciudadanos son "la única fuente capaz de dar y retirar la legitimidad a cualquier futuro gobierno".

En este sentido, han subrayado que los bahreiníes "consideran que el Gobierno actual carece de legitimidad y reclaman su inmediata destitución" y han expresado su rechazo por la "dictadura", al tiempo que han tendido la mano a aquellos que no han acudido a la marcha, asegurando que lo que buscan es la "democracia para todos".

Al Gobierno le han recordado que "ha llegado el momento de la adopción de una Constitución que garantice la elección de los poderes ejecutivo y legislativo además de garantizar la independencia del poder judicial". Asimismo, le han pedido que aplique las recomendaciones de la comisión de investigación independiente sobre los hechos del año pasado, que detectó abusos por parte de las fuerzas de seguridad y las autoridades.

Por último, han pedido a la comunidad internacional que "preste la misma atención a las demandas justas de los bahreiníes que a otras revoluciones de la 'Primavera Árabe'". En este sentido, le piden que "presione" para que los ciudadanos puedan ejercer su derecho de manifestación pacífica y "muestren voluntad de prestar protección cuando sea necesario".

Libia reclama la mansión que la familia Gadafi tenía en Londres

LONDRES.- El Gobierno de Libia ha reclamado la propiedad de la mansión que la familia de Muamar Gadafi tenía en Londres, valorada en diez millones de libras (unos doce millones de euros), por haber sido comprada por uno de los hijos del dirigente depuesto, Saadi Gadafi, utilizando supuestamente fondos estatales.

   El caso, planteado este viernes ante los tribunales británicos en nombre del Consejo Nacional de Transición (CNT) --el Gobierno interino--, plantea dudas sobre quién es el legítimo propietario de una casa situada en una zona acomodada de la capital inglesa y adquirida en mayo de 2009. Tras la compra figura una empresa con sede en las islas Vírgenes.

   La mansión había sido asaltada y ocupada después de la muerte de Muamar Gadafi, pero de ella hace uso ahora el personal de la Embajada en Libia en Londres, según el documento presentado ante un tribunal británico.

   Saadi Gadafi, conocido antes de la guerra libia por su afición al fútbol y a las fiestas, cruzó la frontera libia hacia Níger el pasado septiembre, y ahora las autoridades provisionales han instado al país vecino a que lo extradite

Hombres armados irrumpen en la plaza Tahrir y hieren a tres manifestantes

EL CAIRO.- Decenas de hombres armados no identificados han irrumpido en coches y motocicletas en la plaza Tahrir desde la plaza Abdel Moneim Riyad cuando un grupo de manifestantes se preparaba para celebrar una pequeña reunión para hablar sobre los preparativos de la manifestación de hoy, día que ha sido denominado 'Viernes de Imponer nuestro Deseo'. 

   Los hombres han entrado en la plaza portando armas de fuego y armas blancas y han disparado al aire antes de enfrentarse con los manifestantes, según ha informado el diario egipcio 'Al Masry al Youm'.

   Los manifestantes han comunicado que han conseguido incautarse de varias de las armas utilizadas en el ataque y han asegurado que las entregarán al Ministerio de Interior.

   La manifestación tiene como objetivo demandar que la nueva Constitución no sea redactada bajo mandato del Gobierno militar y atraer la atención sobre la necesidad de establecer un liderazgo civil que represente a los revolucionarios y hable en su nombre.

Al menos 25.000 refugiados han huido de Siria en el último año

GINEBRA.- Al menos 25.000 refugiados han abandonado Siria para huir de la violencia desde marzo del año pasado, cuando comenzaron las protestas antigubernamentales, que el régimen del presidente Bashar al Assad ha estado reprimiendo mediante el uso de la fuerza, según ha informado este viernes el Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR).

   Adrian Edwards, portavoz de ACNUR, ha declarado que también hay una gran cantidad de sirios que han tenido que desplazarse dentro del país a causa de la violencia, pero no ha dado una cifra concreta.

   En Turquía hay unos 12.000 sirios registrados en varios campamentos de la provincia de Hatay. Unos 800 de ellos cruzaron la frontera durante la semana pasada, según el Ministerio de Asuntos Exteriores turco.

   Entre las 234 personas que han llegado este viernes al distrito de Reyhanli (en Hatay) figuran dos generales, un coronel y un sargento sirios, según ha dicho un responsable del Ministerio. Esta fuente ha añadido que cada día está llegando una cantidad similar de refugiados.

   En el valle de la Becá, en Líbano, hay entre 4.000 y 5.000 refugiados sirios, mientras que hace solo unas semanas eran unos 3.000. El pasado 5 de marzo, habitantes de la localidad de Arsal, situada en ese valle, contaron que hasta 150 familias habían llegado a la zona desde Siria el día anterior. Esas familias consiguieron llegar hasta allí tras caminar por las montañas nevadas, pero a muchas otras las detuvieron las fuerzas sirias, según un refugiado.

   En el norte de ese país, ACNUR y la Alta Comisión de Ayuda de Líbano han registrado a 7.000 refugiados, de los cuales varios miles están en la ciudad de Trípoli. Se cree que hay unos 1.000 refugiados sirios en otras zonas de Líbano.

   Por último, en Jordania se han registrado en el último año cerca de 4.500 sirios, 500 de los cuales llegaron recientemente.

Hoy 54 muertos más

Las fuerzas del Gobierno sirio reprimieron el viernes nuevas protestas contra el presidente, Bashar el Asad, dejando al menos 54 muertos, dijeron activistas de oposición, antes de la llegada de una misión del enviado de Naciones Unidas y la Liga Árabe, Kofi Annan.
Tanques y disparos de morteros abrieron fuego sobre distritos opositores de la ciudad rebelde de Homs, donde murieron 17 personas, y los activistas informaron de otros 24 fallecidos en la provincia norteña de Idlib y más víctimas en el resto del país.
"Treinta tanques entraron a mi barrio a las 7 esta mañana y están usando sus cañones para disparar contra las casas", dijo Karam Abu Rabea, un habitante del distrito Karm al Zeitun en Homs.
Un foco de las protestas fue la conmemoración del aniversario de los disturbios ocurridos en 2004 en el noreste kurdo de Siria, que fueron reprimidos por las fuerzas de seguridad y dejaron un saldo de unos 30 muertos.
Varios miles de kurdos se manifestaron en ciudades del noreste, según imágenes divulgadas a través de YouTube, algunos llevando carteles con frases como "Salvad al pueblo sirio".
En otros vídeos se veían cientos de personas en el distrito Assali de Damasco quemando fotos del padre de Asad, Hafez el Asad, y gritando "Dios maldiga tu alma, Hafez".
La agencia de noticias estatal SANA indicó que "grandes multitudes" se habían reunido en Damasco y en la ciudad nororiental de Hasaka para respaldar las reformas de Asad y oponerse a la "interferencia extranjera".
La jefa humanitaria de la ONU, Valerie Amos, que visitó Homs esta semana, dijo que el Gobierno de Asad había aceptado sumarse a las agencias del organismo en una "evaluación limitada" de las necesidades de los civiles en Siria, pero no había cumplido con su petición de acceso ilimitado para los grupos humanitarios.
Las autoridades sirias han pedido más tiempo, según indicó Amos en una rueda de prensa en Ankara después de visitar a los refugiados que escaparon de Siria y se instalaron en campamentos fronterizos en Turquía.
Amos dijo estar "devastada" por las escenas de destrucción que vio en Homs y señaló que quiere conocer el destino de los civiles que vivían en el distrito de Bab Amro, abandonado por los rebeldes el 1 de marzo tras un asedio de 26 días.
Activistas en la ciudad dijeron que la visita de Amos no había cambiado nada. "Queremos detener las matanzas y comer", declaró Waleed Fares desde el distrito de Jalidiya en Homs.
Naciones Unidas estimó que al menos 25.000 personas huyeron de Siria el año pasado, señaló Adrian Edwards, portavoz de ACNUR, la agencia de la ONU para los refugiados.
Las cifras de la ONU se basan principalmente en los refugiados que registrados en ACNUR. Muchos otros han escapado a otros países y no se han inscrito en ningún sitio.
Edwards añadió que un número significativo de sirios se ha desplazados dentro del propio país.
Annan ha hecho una llamada al diálogo para llegar a una solución política que ponga fin a un año de conflicto que podría derivar en una guerra civil. Pero figuras de la oposición le han criticado por una propuesta que creen que sólo daría más tiempo a las fuerzas de Asad para aplastar a los disidentes.
Fuentes de la oposición al presidente dijeron estar planeando una demostración de fuerza en las calles tras las oraciones musulmanas del viernes, pero el fuego de los tanques obligó a muchos en Homs a quedarse en sus casas.
Las divisiones entre las grandes potencias han bloqueado cualquier acción en la ONU para resolver la crisis, con China y Rusia en contra de una medida que pueda desencadenar una intervención militar al estilo de la que hubo en Libia.
China, que mandó a un enviado a Siria esta semana, indicó el viernes que despachará a un asistente de la cancillería a Oriente Próximo y a Francia para discutir la crisis. Pekín ha instado a otras potencias a no usar la ayuda humanitaria para "interferir" en Damasco.
Las potencias extranjeras han rechazado la alternativa militar. "La opción de una intervención militar no está en la mesa", dijo el ministro francés de Exteriores, Alain Juppé, de visita en Marruecos el viernes.
La cancillería francesa también señaló que París no aceptaría ninguna resolución del Consejo de Seguridad de la ONU que asigne la misma responsabilidad por la violencia al Gobierno y a la oposición.
"No hay equivalencia entre la represión salvaje que el clan de Bashar el Assad ha perpetuado durante meses y el deseo legítimo del pueblo sirio de que se respeten sus derechos", expresó el portavoz Bernard Valero.
Rusia, un viejo aliado de Asad y su principal proveedor de armas, ha defendido al presidente contra las críticas por su sangrienta represión, vetando en dos oportunidades resoluciones en la ONU contra Siria, junto con China.
Moscú podría jugar un papel vital en cualquier esfuerzo diplomático por sacar a Asad del poder y detener la violencia en Siria.
"Si (Annan) puede convencer a Rusia de apoyar un plan de transición, el régimen deberá elegir entre aceptar negociar de buena fe o afrontar un aislamiento casi total mediante la pérdida de un aliado clave", dijo el Grupo Internacional de Crisis, un instituto de análisis con sede en Bruselas, en un documento esta semana.
De acuerdo con una estimación de la ONU, las fuerzas de seguridad ya han matado a más de 7.500 personas en la revuelta que comenzó hace un año contra Asad. El Gobierno dijo en diciembre que 2.000 soldados y policías murieron en manos de "terroristas armados".

La defensa de Urdangarin, en desacuerdo con imputar a la Infanta Cristina

BARCELONA.- Mario Pascual Vives, abogado del Duque de Palma, se muestra en desacuerdo con el recurso presentado por el sindicato Manos Limpias contra la decisión del juez instructor del caso Palma Arena de no imputar a la Infanta Cristina en el marco de la pieza que investiga las presuntas irregularidades cometidas a través del Instituto Nóos.

   En declaraciones a los periodistas, el abogado ha admitido este viernes que no conoce el recurso pero se ha mostrado en desacuerdo, "por supuesto", con un recurso que pide que se impute a la Infanta por una posible vinculación con las actividades presuntamente ilícitas del Instituto Nóos que presidió su marido.

   No ha querido comentar las últimas informaciones publicadas sobre su cliente, aunque se ha mostrado firme al aseverar que Urdangarin "no" mintió en su declaración ante el juez.

   Ha reiterado que la relación entre el Duque y la Infanta es "especialmente sólida", según ha podido constatar durante el proceso en el que está inmerso el Duque.

   También ha respondido que no le "constan" las informaciones desveladas por el hijo de la duquesa de Alba, Cayetano Martínez de Irujo, de que comió con el yerno del Rey hace mucho tiempo y le ofreció formar parte de algo benéfico.

El Gobierno deberá aclarar si apoya aplicar incompatibilidad a familiares del Rey de España

MADRID.- El Gobierno tendrá que responder en el Congreso si apoya o no la aplicación de un régimen de incompatibilidades a los familiares del Jefe del Estado que reciben un sueldo procedente de las arcas públicas para prohibirles tener otros ingresos. 

   Esta es una de las 13 preguntas de ERC sobre la Familia Real que acaba de ser aceptada por la Mesa del Congreso, de entre la penúltima batería de 39 cuestiones registradas por los republicanos.

   La mayoría de las 26 preguntas que no llegarán a La Moncloa son las mismas, aunque con otra redacción, que el órgano de gobierno de la Cámara ya frenó el pasado mes de febrero, además de un paquete de ocho cuestiones sobre el papel del Monarca en el golpe de Estado del 23 de febrero de 1981.

   Pero esta vez ha habido 13 que sí han pasado el filtro y a partir de ahora, el Ejecutivo tendrá que pronunciarse, por ejemplo, sobre la oportunidad de obligar por ley a la Familia Real a hacer públicos sus bienes y sus sueldos o a pagar por los títulos nobiliarios que ostentan cada uno de sus miembros.

   Otra de las preguntas a la que tiene que enfrentarse el Ejecutivo de Mariano Rajoy se refiere a la posibilidad de establecer algún tipo de control sobre las donaciones que recibe la Familia Real "para evitar situaciones fraudulentas".

   Tardà también ha logrado pedir opinión al Gobierno sobre la composición de la Familia Real y sobre la eventualidad de modificar el decreto de 1981 que regula su registro civil para permitir establecer modificaciones en el estatus de sus miembros.

   Y es que tras conocerse la investigación judicial sobre las actividades del duque de Palma, Iñaki Urdangarín, esposo de la Infanta Cristina, se habló de la posibilidad de que la Casa del Rey redujese la Familia Real a los Reyes, los Príncipes y las hijas del heredero, dejando en segundo plano a las Infantas y sus cónyuges.

   Asimismo, el Gobierno tendrá que especificar cuántos funcionarios tiene destinados a las residencias de que dispone la Familia Real al margen de las de Patrimonio del Estado.

   Otra de las cuestiones que ha suscitado el interés de ERC es cómo decide Moncloa la cantidad que se asigna a la Casa del Rey y su familia cada año a través de los Presupuestos Generales del Estado, cuál es su opinión acerca de la existencia de cargos institucionales del Estado de carácter hederitario y si cree conveniente impulsar una modificacion legal para que el Jefe Supremo de las Fuerzas Armadas deje de ser un cargo asumido por condición hereditaria.

   Entre las preguntas calificadas por la Mesa del Congreso hay otras que persiguen recabar la opinión del Ejecutivo sobre una reforma del Título II de la Constitución, relativo a la Corona, y un eventual referéndum sobre la República, y otras dos muy específicas sobre las responsabilidades penales del jefe del Estado.

   En concreto, Tardà quiere que el Ejecutivo se retrate acerca del hecho de que "el Rey no tenga sea responsable de sus actos y no esté sujeto a ningún tipo de responsabilidad penal aún en el supuesto de que cometiese un delito".

   Pero el interrogatorio de ERC al Gobierno sobre cuestiones que afectan a la Casa del Rey todavía no ha concluído. La Mesa del Congreso todavía tiene pendiente analizar otra serie de preguntas sobre el coste la estancia de los duques de Palma en Mallorca el fin de semana del 25 y 26 de febrero con motivo de la declaración judicial que Iñaki Urdangarín ante el juez José Castro, que instruye la investigación sobre el Instituto Nóos.

   Los republicanos demandan el dato de cuántos efectivos de las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado han participado en el dispositivo, cuántos de ellos han tenido que desplazarse a la isla tanto durante los días en que Urdangarín estuvo declarando como durante los preparativos previos y cuál ha sido el coste total del operativo.

   Además, quieren saber qué coste ha generado la apertura del Palacio de Marivent, donde se alojaron los duques de Palma, quién se ha hecho cargo de esos gastos y si hubo efectivos policiales en las inmediaciones del complejo durante el fin de semana y los días previos a la llegada de Urdangarín y la Infanta Cristina.

   Por último, ERC se interesa sobre si coche Opel Zafira en el que el yerno del Rey se desplazó al juzgado de Palma a prestar declaración es propiedad del Estado.

Ataques del régimen sirio dejan 62 muertos en distintas zonas del país

BEIRUT.- Al menos 62 personas han muerto en Siria como consecuencia de nuevas ofensivas y ataques perpetrados por las tropas del régimen de Bashar al Assad, según un balance de víctimas hecho público por el grupo opositor Comités de Coordinación Local.

   Entre la lista de víctimas mortales figuran "familias enteras", según los Comités, que sitúan la mayoría de los muertos en la asediada ciudad de Homs. En concreto, sólo en esta localidad han perdido la vida 52 personas, de las cuales 44 habrían muerto "ejecutadas".

   Además, la red opositora tiene constancia de tres "mártires" en Deir al Zor, dos en Idlib y en Daraya --suburbios de Damasco--, y uno en Deraa, en Alepo y en Hama, según un comunicado.

    En estos doce meses de protestas, Naciones Unidas calcula que más de 7.500 personas han muerto por la represión con que el Gobierno trata de sofocar las movilizaciones opositoras. El viceministro de Petróleo y Minas, Abdo Hussameldin, anunció este jueves su deserción y su adhesión a la revolución, lo que le ha convertido en el primer alto cargo civil en retirar su apoyo a régimen Al Assad.

El Gobierno de Kenia despide a 25.000 trabajadores sanitarios en huelga

NAIROBI.- El Gobierno de Kenia ha despedido a 25.000 trabajadores del sector sanitario por participar en una huelga convocada para pedir mejoras salariales que, a la vista de las autoridades, es "ilegal".

   "Todos los profesionales sanitarios que se encontraban ilegalmente en huelga y desobedecieron la directiva para volver al trabajo han sido despedidos", ha anunciado este jueves el portavoz del Ejecutivo keniano, Alfred Mutua.

   La medida afectará a 25.000 profesionales que han sido avisados de su cese esta mañana. El Gobierno ya ha comenzado a entrevistar a médicos y enfermeras "desempleados y jubilados" para buscar sustitutos que puedan incorporarse mañana a los puestos vacantes, según recoge el periódico local 'The Daily Nation'.

   Mutua ha enmarcado estos despidos masivos en un intento por "aliviar el sufrimiento de kenianos inocentes", al entender que la población se estaba viendo perjudicada hasta el punto de que se estarían produciendo muertes prevenibles. "El Gobierno y la población de Kenia no lo tolerará", ha añadido.

   El ministro de Sanidad, Anyang Nyongo, se ha manifestado en la misma línea frente a quienes "se ausentaron de sus deberes" y provocaron el "sufrimiento" de la población.

   Miles de enfermeras y otros profesionales del sector habían convocado un paro para reclamar mejoras económicas, lo que llevó a la paralización de varios hospitales. Después de que trascendiese que algunos pacientes no habían recibido la atención adecuada, los dos principales sindicatos del sector acordaron el domingo volver al trabajo, pero muchos de los huelguistas desoyeron el pacto y continuaron con el paro.

   Un portavoz de la Sociedad de Profesionales de la Salud de Kenia, Alex Orina, ha advertido a Reuters de que "ignorarán" las expulsiones decretadas por el Gobierno. "Hay un juego del ratón y el gato, no se puede despedir a toda una plantilla", ha explicado, en representación de una asociación que aglutina a 40.000 personas.

   Según Orina, un trabajador sanitario en Kenia cobra, de media, unos 25.000 chelines (228 euros al cambio actual) al mes sumando sueldo y complementos. Los trabajadores pedían duplicar su sueldo al Gobierno, que ha tenido que hacer frente en los últimos meses a un malestar creciente por la inflación. Esta tasa de precios se redujo en febrero por tercer mes consecutivo y cayó al 16,7 por ciento, después de registrar en noviembre un máximo del 20 por ciento.

El Consejo de Consumidores pide cambiar la ley española para impedir la persecución del deudor en los desahucios

MADRID.- El Consejo de Consumidores y Usuarios ha valorado la iniciativa del ministro de Economía y Competitividad, Luis de Guindos, de promover un código de buenas prácticas para permitir la dación en pago en algunos casos, aunque ha exigido un cambio legislativo para impedir la persecución de bienes "de por vida" del deudor afectado en una ejecución hipotecaria. 

En concreto, pidieron una moratoria que estudie cada caso individualizado, con el fin de regularizar la dación en pago, dentro de una ley de sobreendeudamiento que proteja a las familias afectadas.

El Consejo de Consumidores advirtió que las medidas impulsadas por el Gobierno son "insuficientes" ante los miles de familias afectadas, por lo que consideró "imprescindible" acometer este cambio de ley.

El 'segundo sueldo' de los diputados españoles

MADRID.- La decisión del presidente del Congreso, el 'popular' Jesús Posada, de mantener "en principio" el sistema de dietas por alojamiento del que se benefician los diputados electos fuera de Madrid pero con residencia en la capital ha resucitado la vieja polémica en torno a los denominados parlamentarios 'cuneros'. Esto es, políticos normalmente situados en primera línea de la vida política nacional y adscritos por razones de estrategia a circunscripciones electorales con las que no mantienen vínculo alguno, según publica 'El Mundo'.

La controversia regresa, sin embargo, en época de severos recortes económicos y sometiendo a sus señorías al escrutinio de la opinión pública por un complemento salarial en ocasiones difícil de justificar. Tanto es así que algunos juristas califican desde hace años tales prácticas -vivir o tener casa propia en Madrid y cobrar una ayuda como representante de otra provincia- de fraude de ley, como publicó el suplemento Mercados de El Mundo en marzo de 2009.

En esas circunstancias se encontraban entonces José Blanco, vicesecretario general del PSOE y diputado por Lugo; Mariano Fernández Bermejo, ex ministro de Justicia y diputado por Murcia; José María Michavila, ex ministro de Justicia y diputado del PP por Valencia o Ángel Acebes, ex secretario general del PP y diputado por Ávila.

Conocidos fueron a su vez los casos de Alfredo Pérez Rubalcaba, actual secretario general del PSOE, ex ministro del Interior y diputado por Cantabria y Cádiz, y de su sucesor, el madrileño Antonio Camacho, candidato al Congreso por Zamora tras imponerse en una dura lucha interna en las agrupaciones locales de la provincia castellana.

En el origen del debate está ahora la pretensión de Unión, Progreso y Democracia (UPyD) de registrar una proposición de ley para reformar el Reglamento de la Cámara Baja. Dicha propuesta incluiría, entre otros aspectos, la retirada de la paga por los gastos de alojamiento y manutención a los diputados elegidos fuera de Madrid que no obstante residen en ella.

Contemplada como "indemnización por ejercicio del cargo", esta dieta tiene una cuantía mensual de 870,56 euros para los electos por Madrid (36) y de 1.823,86 para el resto (314), según recoge en el régimen económico de sus señorías. O lo que es lo mismo, un 'segundo salario' de 12.187,84 euros para los primeros y de 25.534,04 para los segundos.

A ello hay que añadir que se trata de una cantidad "exenta de tributación" que, además, es reembolsada en 14 mensualidades junto a una asignación constitucional idéntica para todos los diputados: 2.813,87 euros al mes.

Por lo demás, el capítulo de retribuciones también registra "complementos mensuales por razón del cargo": presidente de Comisión (1.431,31 euros al mes), portavoz de Comisión (1.046,48), etc. Las ayudas se extienden asimismo al transporte (0,25 euros por kilómetro en caso de usar el propio automóvil y una tarjeta con un límite de 3.000 euros al año para moverse en taxi por Madrid).

A finales del pasado año el actor y diputado de UPyD por Valencia Toni Cantó anunciaba su renuncia a algunos de los privilegios que le concede la Cámara Baja. Entre ellos, los 1.800 euros mensuales en dietas y el abono de la conexión a internet en su domicilio, también a cuenta del Congreso para los 350 inquilinos del Congreso. "Tengo casa en Madrid, sería un timo que cobrara las dietas que me corresponden por pernoctar en Madrid en un hotel", declaró entonces Cantó.

Como quiera que los sueldos de los diputados están blindados, el intérprete optó por donar íntegras las dietas a la ONG Casa de la Caridad de Valencia. En la actualidad, ningún representante de UPyD cobra la dieta que aspira a eliminar, según han confirmado a elmundo.es desde la propia formación.

Mientras Posada ha apuntado que estudiará la propuesta del partido de Rosa Díez, la mayoría de los grupos parlamentarios ha optado por rechazarla con dureza. Así, la portavoz del Grupo Socialista en el Congreso, Soraya Rodríguez, ha calificado la idea de "populista" y el portavoz adjunto del Grupo Popular en el Congreso, Rafael Hernando, la ha considerado "demagógica".

La UE apoyará a la Unión por el Mediterráneo con recursos a los países con procesos democráticos

BARCELONA.- El comisario europeo de Ampliación y Política Europea de Vecindad, Stefan Füle, ha expresado hoy el apoyo de la UE a los países de la Unión por el Mediterráneo (UpM) que realicen procesos democráticos y cambios estructurales, para lo que aportará recursos con los que financiar proyectos concretos.

Füle ha expresado este apoyo a la UpM en una reunión con posterior rueda de prensa conjunta con el nuevo secretario general de este organismo, el marroquí Fathallah Sijilmassi, en la cual ambos han coincidido en la necesidad de "reforzar" e "incrementar" la cooperación europea con los países del sur del Mediterráneo.

El comisario europeo ha querido dejar claro que se inicia una nueva etapa en la que la UE ofrecerá un apoyo más explícito y "dinámico" a la UpM porque considera "muy importante" la cooperación euromediterránea.

Ha insistido, en este sentido, en señalar que la "clave" para interpretar dicho apoyo pasa por entender que, a más transformaciones estructurales y de profundización democrática, más recursos habrá para sufragar proyectos de desarrollo de los países de la orilla sur del Mediterráneo.

Füle ha evitado, sin embargo, entrar en polémicas cuando en la rueda de prensa se le ha preguntado si la decisión de la UE de primar los procesos de democratización y de apertura al mundo se estaba cumpliendo en el caso concreto de Marruecos, cuando este país es ya el que recibe más recursos junto a Túnez.

El comisario europeo se ha limitado a recordar que en Túnez el proceso democratizador resulta evidente, mientras que en Marruecos se ven "esfuerzos", y con respecto a Egipto, Libia y otros países de la denominada "primavera árabe", ha expresado el apoyo de la UE a los procesos de "transformación democrática".

Según el comisario europeo Füle, la religión o la organización política concreta a la que pertenezcan los gobernantes de estos países cuando concluyan los procesos de cambio "no condicionará" el apoyo de la UE.

El nuevo secretario general de la UpM, Fathallah Sijilmassi, ha indicado, por su parte, que estaba "encantado" con el hecho de que en su primer acto oficial después del relevo en la secretaría general, haya querido estar presente el comisario europeo de Ampliación y Política Europea de Vecindad.

Después de una reunión y de un desayuno con conferencia incluida celebrado en la sede permanente del Secretariado de la UpM, en el Palacio de Pedralbes de Barcelona, Sijilmassi ha explicado que "en un momento muy importante" para ver la evolución política de los países del área mediterránea, resulta "muy positivo saber que podemos contar con el apoyo continuo y creciente de la UE".

"Voy a seguir trabajando para fortalecer esta relación aún más", ha añadido el secretario general de la UpM antes de recordar que el organismo que él dirige "es una importante plataforma regional que refleja el esfuerzo colectivo y la voluntad de los 43 países miembros y socios" de obtener "resultados tangibles a través de proyectos concretos en la región mediterránea".

Tanto Füle como el secretario general de la UpM han destacado "la oportunidad" que supone para las empresas europeas que haya un organismo que fomente los intercambios comerciales y la posibilidad de desarrollar proyectos de cooperación en los que ellas mismas pueden participar.

La Generalitat catalana abre expediente por los cortes de autopista y tren protagonizado por universitarios

BARCELONA.- El conseller de Interior, Felip Puig, ha anunciado hoy que su conselleria ha incoado dos expedientes por "falta grave" por los cortes de autopista y de ferrocarril que protagonizaron la semana pasada estudiantes universitarios en el marco de sus protestas contra los recortes.

En declaraciones a los periodistas en los pasillos del Parlament, Puig ha señalado que estos dos expedientes se han abierto por supuesta infracción a la ley de seguridad ciudadana, ya que en ambas actuaciones se llevó a cabo una manifestación sin autorización previa que acabó con desórdenes públicos.

En el marco de las protestas estudiantiles contra los recortes, un grupo de estudiantes universitarios cortó la semana pasada en hora punta la AP-7, a la altura del campus de la UAB en Bellaterra, en Cerdanyola, así como la circulación de trenes en la línea del Vallès de los Ferrocarriles de la Generalitat.

El padre Ángel monta en Madrid un comedor para niños de familias sin recursos

MADRID.- La asociación Mensajeros de la Paz, fundada y presidida por el padre Ángel, ha convertido parte de su sede en Madrid en un comedor para niños de entre 2 y 14 años de familias sin recursos, "para ayudarles y colaborar en su desarrollo y en la realización de sus tareas escolares".

El comedor social, que tiene capacidad para un centenar de menores que podrán tener una merienda-cena en las instalaciones de esta ONG, situada en el número 9 de la plaza del General Vara de Rey, junto a la Ribera de Curtidores, ha sido inaugurado de manera oficial esta tarde por 30 niños acompañados por sus padres o tutores, en su mayoría acompañados por sus abuelos.

"No podemos permitir que tantos niños de familias pobres salgan de la escuela sabiendo que no tienen nada para cenar. Porque en los colegios, muchos de ellos, gracias a las becas, sí tienen asegurada la comida, pero cuando llegan a casa, a menudo sus padres no pueden darles nada más. Por eso hemos querido cambiar las mesas de oficina de nuestra sede por mesas de comedor que serán atendidas por voluntarios", ha explicado el padre Ángel.

La iniciativa surgió a raíz de las donaciones de telespectadores de 'El programa de Ana Rosa', de Telecinco, en una colecta promovida la Navidad pasada por la propia directora del espacio, Ana Rosa Quintana, que se puso en contacto con el padre Ángel. Ambos han estado en la inauguración del comedor.

El presidente de Mensajeros de la Paz (ONG que cumple este año su 50 aniversario) ya había madurado la idea de la necesidad de crear un comedor social para niños durante una visita que hizo al comedor social que la Orden de Malta tiene en Vallecas para dar meriendas-cenas, "donde había filas de padres y también de abuelos que llevaban a sus hijos o nietos a comer allí".

Tras preguntar por este hecho, le indicaron que hay "muchos niños que aunque comen en los colegios, necesitan también merendar o cenar porque en sus casas se van a la cama sin comer al no tener lo suficiente".

"Lo importante a veces no es denunciar la situación por la que está pasando España, sino demostrar que es posible, echando imaginación, cambiar las cosas", ha recalcado.

Al comedor acudirán los niños acompañados siempre por un adulto y, si lo desean, podrán encontrar en los voluntarios apoyo en sus tareas escolares.

El padre Ángel pretende extender la iniciativa al ámbito de los políticos. Para ello, ha escrito a los presidentes de Asamblea de Madrid y de otras comunidades autónomas para que en sus comedores acojan uno o dos días a la semana a niños de familias sin recursos y que los propios diputados ejerzan de voluntarios y sirvan a personas necesitadas.

"Para esto no hay ni izquierdas ni derechas y creo que todos son solidarios. Todos (los diputados) con los que he hablado me han dicho que cuente con ellos", ha afirmado.

Y ha añadido: "Es un testimonio que sirve de poco, pero creo que a la gente le va a agradar que diputados, servidores del pueblo al fin de al cabo, sirvan la sopa y el arroz a los más necesitados".

También ha apuntado que al comedor de Mensajeros de la Paz podría venir "algún obispo" a servir.

Todo esto solo es un grano de mostaza de lo que se puede hacer", ha concluido el padre Ángel.

China pide a Al Assad que ponga fin a la violencia en Siria

PEKÍN.- El enviado especial de China en Siria, Li Huaxin, ha pedido al Gobierno de Bashar al Assad que ponga fin inmediatamente a la violencia y que colabore con Naciones Unidas y el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) en el envío de ayudas a las zonas afectadas por el conflicto, según informó este jueves el Ministerio chino de Asuntos Exteriores.

Un portavoz del Ministerio, Liu Weimin, explicó también a los periodistas que Li Huaxin ha propuesto la mediación de China en cualquier proceso de diálogo entre el Gobierno y la oposición que esté promovido por la ONU y por la Liga Árabe.

Moscú recuerda a Gorbachov la masacre de civiles durante su mandato

MOSCÚ.- Rusia Unida, el partido de Gobierno, ha criticado al expresidente soviético Mijail Gorbachov por sus afirmaciones sobre la actuación policial contra manifestantes en la plaza Pushkin el lunes y ha recordado que cuando él estuvo en el Ejecutivo se produjeron varias masacres de civiles en manifestaciones y concentraciones.

   Así, el vicepresidente de la Duma (Parlamento), Sergei Neverov, ha citado la muerte de 16 civiles a causa de la actuación de las fuerzas de seguridad soviéticas en Tiflis en 1989 y el ataque contra la torre de la televisión de Vilna en 1991, en el que fallecieron 15 personas.

   "¿Qué le pasaba a los civiles (cuando se manifestaban) bajo tus órdenes?", ha preguntado Neverov a Gorbachov, según ha informado la cadena de televisión rusa RT.

   "Hablas sobre 'intimidación' en la plaza Pushkin. ¿Es así como defines a la adecuada y justificada acción de las fuerzas de seguridad, que detuvieron a un grupo de ciudadanos para defender a la gente?", ha cuestionado Neverov.

   Rusia Unida ha criticado asimismo al expresidente soviético por "unirse a los llamamientos" del senador republicano John McCain y del embajador estadounidense en Rusia, Michael McFaul, en sus "aspiraciones por ver una revolución" en el país.

   Gorbachov propuso este martes el arranque de discusiones en Rusia sobre la conveniencia de convocar nuevas elecciones por las "dudas" generadas tras las presidenciales del pasado domingo, en las cuales se registraron irregularidades que han sido reconocidas también por el vencedor, el primer ministro, Vladimir Putin, quien ha pedido que se abra una investigación.

   Gorbachov no ha querido entrar a citar las supuestas violaciones ocurridas durante este proceso y que también se habrían producido en los comicios parlamentarios del pasado diciembre, pero ha asegurado a la emisora Eco de Moscú que "está claro que hubo dudas".

   El padre de la 'perestroika', una de las voces más críticas contra las políticas de Putin durante los últimos años, ha planteado la necesidad de abrir una discusión sobre la conveniencia de celebrar "elecciones extraordinarias".

   Por último, Gorbachov dijo que las manifestaciones de la oposición han de continuar, por lo que Neverov ha asegurado que las declaraciones del exmandatario soviético "son un intento de hacer el juego a los que sueñan con una Primavera Árabe en Rusia".

Las fuerzas de seguridad sirias detienen a 700 personas en Baba Amro

DAMASCO.- Una operación por parte de las fuerzas de seguridad sirias en el barrio de Baba Amro en la localidad de Homs habría acabado con la detención de 700 hombres armados, entre ellos ciudadanos de países del Golfo, Irak, Líbano, Qatar, Afganistán, Turquía y Francia, según ha informado el experto en asuntos estratégicos sirio Salim Harba en declaraciones a la cadena de televisión libanesa Al Manar, vinculada con el partido-milicia chií Hezbolá.

   En la operación se habrían incautado además armas de fabricación estadounidense, europea e israelí, según Harba. Asimismo, ha señalado que en la misma se habría revelado que los servicios secretos de Israel y Estados Unidos, el Mossad y la CIA, respectivamente, así como la empresa militar privada estadounidense Blackwater, actualmente conocida como Blackwater.

   "Se estableció una oficina de coordinación en Qatar bajo la supervisión de Estados Unidos y los países del Golfo. La oficina incluye agentes de Inteligencia estadounidenses, franceses y de países del Golfo --específicamente de Qatar y Arabia Saudí--, así como agentes de la CIA, el Mossad y Blackwater y varios miembros del Consejo Nacional Sirio (CNS)", ha agregado Harba.

   "El Ejército sirio ha descubierto túneles subterráneos y equipamiento allí (en Baba Amro), armas avanzadas israelíes, europeas y estadounidenses que no habían sido probadas en los países de fabricación, así como granadas israelíes, prismáticos de visión nocturna y sistemas de comunicación", ha manifestado Harba.

   Sin embargo, ha puntualizado que las autoridades sirias no planean revelas toda la información obtenida en estos momentos, aunque ha subrayado que las pruebas son de gran valor, según recogen la cadena de televisión rusa RT y el diario británico 'The Huffington Post'.

   "Las fuerzas de seguridad sirias tienen documentos y confesiones que podrían dañar a cualquier que conspire contra Siria y que podría provocar un cambio a nivel político y de seguridad, no sólo a nivel interno, sino también a nivel regional", ha agregado.

   Este miércoles, los archivos de la empresa de Inteligencia estadounidense Stratfor, conocida como 'la CIA en la sombra', publicados por Wikileaks desvelan que hay comandos de países de la OTAN llevando a cabo operaciones encubiertas en Siria a pesar de las negativas esgrimidas por los Gobiernos de los países miembro de la organización.

El Gobierno español aprueba el viernes un decreto sobre la dación en pago

PALMA DE MALLORCA.-  El ministro de Economía y Competitividad, Luis de Guindos, ha anunciado en Palma de Mallorca que el Consejo de Ministros aprobará en su reunión de mañana viernes un decreto ley sobre la dación en pago para "minimizar el impacto social muy negativo que están teniendo los desahucios en un porcentaje de la población española más vulnerable".

    Luis de Guindos participó en Palma de Mallorca en una reunión organizada por el Partido Popular Europeo, donde dio cuenta de los problemas de la economía española y de las reformas que está realizando el Gobierno español. Al término de su intervención anunció el decreto que mañana aprobará el Consejo de Ministros, indicando que en el mismo se incluye "un código de conducta para que en España las familias más vulnerables, que están por debajo de un umbral determinado, no tengan que ver como el proceso acaba siempre con la ejecución de su casa".

   "Lo que se hará es establecer un periodo transitorio para facilitar y aliviar las cargas de este tipo de familias y posteriormente se podrá aceptar la posibilidad de la dación en pago y también la posibilidad de que aunque haya una dación en pago que salde la deuda, estas familias puedan seguir viviendo en dicha vivienda", explicó posteriormente a preguntas de los periodistas.

     No precisó cuantas familias se podrían beneficiar de la misma, asegurando que están haciendo cálculos. "Más allá de lo que son las cantidades concretas, lo que hay que intentar es que una situación dolorosa se vea beneficiada con el esfuerzo de todos". Asimismo, indicó que se hará teniendo en cuenta la situación de empleo de la unidad familiar, que no tengan otras rentas alternativas, y que sea primera vivienda.

   De Guindos explicó que las entidades financieras son conscientes de este problema y "quieren ayudar". Añadió que esta es una señal importante y va en la línea "de que es necesario que todos arrimemos el hombro en momentos de dificultad".

    Durante su intervención ante los parlamentarios del PPE, De Guindos situó esta medida en lo que llamó el tercer eje de la política española, que según dijo es la solidaridad. En este sentido, argumentó que el empleo es la mejor política social, pero a corto plazo se están pidiendo esfuerzos a los que más tienen, para que en esta situación de sacrificio, a medio plazo vuelva a verse la luz al final del túnel.

   "En España, la crisis ha golpeado a los más débiles y ahí es donde vamos a seguir intentando que los esfuerzos se distribuyan de una forma equitativa y solidaria. La reforma del IRPF que no fue un plato de gusto, de alguna forma tenía esa consideración de reparto equitativo de los esfuerzos. También la petición a los directivos de bancos con ayudas públicas, para que redujeran sus remuneraciones", argumentó.

Más de 9.000 personas han fallecido en Siria desde el inicio del conflicto

BEIRUT.- El Centro de Documentación de Violaciones de Derechos Humanos sirio (CDV) ha elevado a 7.356 en número de civiles fallecidos en el país desde el inicio de la represión por parte del Gobierno de Bashar al Assad, al tiempo que ha señalado que, por parte del Ejército han perdido la vida 1.816 personas, lo que deja la cifra de víctimas por el conflicto en 9.193.

   La represión de las fuerzas de seguridad ha acabado con la vida de 639 niños, en su mayoría varones (508). La mayoría de víctimas de la represión gubernamental y de los enfrentamientos entre leales y detractores de Al Assad son hombres, un total de 8.231 fallecidos, frente a 301 mujeres.

   Por zonas, la región más golpeada por la acción de las fuerzas del régimen es la provincia de Homs, que acumula 3.312 muertos, seguida por Hama, con 1.196 fallecidos, Idlib, con 1.192, y Damasco, en la que se han registrado 1.039 víctimas mortales entre la ciudad y sus suburbios.

   El CDV sitúa en 20.591 las personas detenidas por el régimen desde el comienzo de las protestas contra Al Assad. Damasco concentra la mayoría de arrestados, con 8.116 personas entre rejas, seguida por Idleb (1.456), Hama (1.315), Homs (1.120) y Aleppo, la segunda ciudad más grande del país, que suma 1.016 detenidos.

El Gobierno iraní encarcela a un destacado abogado reformista

TEHERÁN.- Un tribunal revolucionario iraní ha condenado este miércoles a un miembro destacado del movimiento reformista a cuatro años de prisión tras ser declarado culpable de los cargos de la propagación de mentiras y propaganda contra Irán, ha informado el portal estatal de noticias, INN. 

   Ali Shakouri Rad fue un miembro del disuelto Frente de Participación Islámica que apoyó al líder opositor Mirhossein Mousavi contra el presidente Mahmud Ahmadineyad en las elecciones presidenciales de 2009.

   La oposición ha dicho que la votación fue manipulada a favor de Ahmadineyad, algo que las autoridades han negado en repetidas ocasiones.

  Miles de partidarios de la oposición han sido detenidos desde 2009, incluidas decenas de altos dirigentes reformistas. Muchos de ellos han sido liberados, pero más de 80 han sido condenados a más de 15 años de prisión.

   Según la agencia, a Shakouri Rad se le ha prohibido participar en actividades políticas durante 10 años y no podrá vivir en Teherán por un periodo de 10 años después de su condena. No han trascendido detalles sobre el día en que fue emitido el veredicto.

   Los responsables judiciales no estaban disponibles para comentar la resolución.

   La noticia se produce días después de las elecciones parlamentarias, la primera elección a nivel nacional desde que millones de personas salieran a las calles de Irán para protestar contra los resultados de las elecciones de 2009.