La pobreza en España podría incrementarse todavía "un poco", según Cáritas

LA CORUÑA.- El secretario general de Cáritas Española, Sebastián Mora, ha alertado de que la pobreza en España podría incrementarse todavía "un poco", pese a los indicadores macroeconómicos que apuntan a una recuperación de la economía española.

   "El crecimiento económico por sí solo no genera una mayor justicia social y una redistribución", ha insistido Mora.

   Mora ha incidido en la necesidad de "no bajar la guardia".

 "Las personas más empobrecidas siguen estado ahí", ha insistido tras recalcar que no se puede "mirar para adelante, sin mirar a los que están en la cuneta".

   Así, ha remarcado que hay que ver "cómo" se sale de la crisis "y quiénes" la superan, ha apostillado. Además, ha alertado de que los recortes en las políticas sociales "han erosionado" a los "más vulnerables". En este contexto, ha avisado del incremento de la pobreza infantil, que ha vinculado también con la falta de becas o de ayudas para los estudios.

Canadá se plantea qué hacer ante la prevista victoria soberanista en Québec

TORONTO.- Canadá se pregunta de nuevo qué hacer con el movimiento separatista, cuando los sondeos anticipan la victoria por mayoría absoluta del soberanista Partido Quebequés (PQ) en las elecciones provinciales del 7 de abril.

Aunque las últimas encuestas señalan que el PQ de la primera ministra quebequesa, Pauline Marois, mantiene sólo una pequeña ventaja sobre el federalista Partido Liberal de Québec (PLQ), las particularidades del sistema electoral canadiense apuntan a que los soberanistas están a las puertas de la mayoría absoluta.

Un sondeo publicado el 5 de marzo y realizado por la empresa Léger indicó que el PQ cuenta con el apoyo del 37 % de los votantes de Québec y el PLQ con el 35 %.

En febrero, una encuesta efectuada por CROP colocaba al PQ con una intención de voto del 40 %, frente al 34 % del PLQ.

Los sondeos también pronostican un desplome del partido nacionalista moderado Coalition Avenir Québec (CAQ).

Dado que en el sistema electoral canadiense sólo el candidato ganador en cada circunscripción resulta designado y los votos de los aspirantes perdedores son descartados y que hay una concentración de votos federalistas en un número relativamente pequeño de circunscripciones de Québec, el PQ parece destinado a obtener la mayoría absoluta.

El anuncio hoy de que el magnate de los medios de comunicación y popular empresario Pierre Karl Péladeau se presentará como candidato del PQ añade más preocupación a los federalistas ante la posibilidad de que Marois consiga la preciada mayoría absoluta.

Péladeau -hijo del fundador del grupo Quebecor y hasta hoy presidente del gigante de las telecomunicaciones y medios, así como de Hydro Québec, el mayor productor de energía hidroeléctrica de Canadá- es popular en circunscripciones de las ciudades de Montreal y Québec que el PQ necesita para conseguir la mayoría absoluta.

El periodista Martin Patriquin dijo hoy que el anuncio de Péladeau, "es enorme. Cambia el juego totalmente. Es un mazazo del PQ. Es potencialmente letal para la CAQ y un enorme desafío" para el PLQ.

Después de que en las anteriores elecciones de 2012 Marois se tuviera que contentar con 54 de los 125 escaños de la Asamblea Nacional, el parlamento provincial de Québec, ahora el PQ puede obtener la mayoría absoluta y ello lleva al resto de Canadá a plantearse nuevamente qué hacer con los independentistas.

Ayer, el PQ dio a conocer su plataforma electoral centrada en su controvertido proyecto de ley Carta de Valores de Québec, que impedirá que empleados públicos lleven el velo musulmán o la kipá judía y que contempla la protección del francés y la convocatoria de un referendo independentista "cuando sea apropiado".

Ante la posibilidad de tensiones renovadas con Québec tras una década de relativa calma, el primer ministro canadiense, el conservador Stephen Harper, se ha visto forzado a hacer algo inusual desde que llegó al poder en 2006: consultar con sus rivales políticos.

Desde la convocatoria anticipada de elecciones, Harper, cuyo Partido Conservador es marginal en la provincia francófona, ha mantenido conversaciones sobre Québec con los líderes de los dos partidos de la oposición, el socialdemócrata Thomas Mulcair y el liberal Justin Trudeau.

Aunque las consultas de Harper han sido confidenciales, informaciones filtradas a los medios de comunicación señalan que el primer ministro canadiense ha solicitado a todos los políticos que no interfieran en las elecciones para no agitar el avispero.

"Es obvio que el primer ministro quiere asegurar que los federalistas hablan con una sola voz", dijo una persona conocedora de las conversaciones entre Harper y los líderes de la oposición.

La estrategia es similar a la que Ottawa puso en práctica en 1995, durante el segundo referendo independentista celebrado por Québec.

Entonces, el Gobierno federal del Partido Liberal montó una gran campaña en favor de la unidad y el resultado final del referendo no pudo ser más ajustado: un 49,42 % a favor de la separación y un 50,58 % en contra.

PP y PSOE mantienen un empate técnico en una encuesta de El País

MADRID.- El Partido Popular y el Partido Socialista estarían prácticamente empatados en intención de voto en caso de que se celebraran ahora elecciones, con una ligera ventaja para los socialistas, de acuerdo con una encuesta publicada el domingo por el diario El País.

El PP, que llegó al poder hace algo más de dos años con un 44 por ciento de los votos, recibiría un 31,5 por ciento, medio punto menos que el PSOE, que en noviembre de 2011 tuvo el peor resultado de su historia con un 28 por ciento y ahora obtendría el 32 por ciento, según la encuesta de Metroscopia.
Este sondeo, que se refiere al caso de que hubiera elecciones generales pero que es aplicable a las próximas europeas del mes de mayo, mejora levemente los datos de ambos de hace un mes, sobre todo los del PP, que tuvo un 30,8 por ciento de intención de voto en febrero, mientras que el PSOE obtenía un 31,7 por ciento.
Los otros dos partidos nacionales, Izquierda Unida y Unión Progreso y Democracia, caen algo más de un punto respecto al sondeo de febrero, quedándose en el 12 y en el 7 por ciento, respectivamente, pero siguen muy por encima de sus resultados de las generales, que fueron de un 6,9 y un 4,7 por ciento, respectivamente.
El porcentaje de ciudadanos que desaprueba la gestión del presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, crece tres puntos en un año hasta el 76 por ciento, sin que parezca que perciban las consecuencias de la mejora de los indicadores macroeconómicos que han llevado a que España saliera de la recesión a final de año pasado, en el contexto de una crisis económica que comenzó en 2008.
Esa cifra de desaprobación es muy elevada también entre los propios votantes del PP, ya que un 42 por ciento está descontento con el presidente del Gobierno y de su partido, y un 52 por ciento de los votantes 'populares' piensa que el Ejecutivo "va improvisando sobre la marcha".
Rajoy repite el mensaje de que este año será el del inicio de la recuperación y ha insistido en que la situación de la economía ha comenzado a cambiar, pero con el paro por encima del 25 por ciento, un 91 por ciento de los españoles sigue considerando mala o muy mala la situación económica del país.
Un 58 por ciento piensa que la crisis ya ha tocado fondo pero que la recuperación va a ser lenta, mientras que un 35 por ciento todavía piensa que va a seguir empeorando.
El fuerte pesimismo de los españoles se pone de manifiesto en que hasta un 73 por ciento de los encuestados cree que el paro va a seguir igual de alto que ahora o incluso más, durante bastante tiempo todavía.
Con estos datos, la valoración del resto de integrantes del Gobierno es muy mala, ya que los 13 ministros suspenden. El de Cultura y Educación, José Ignacio Wert, y el de Justicia, Alberto Ruiz-Gallardón, que han protagonizado polémicas reformas de las leyes educativa y sobre el aborto, respectivamente, son los que peor nota reciben de los españoles.
La encuesta fue elaborada mediante 1.200 entrevistas telefónicas del 25 al 27 de febrero y del 3 al 4 de marzo.

Ecuador realiza 1.500 asistencias sobre desahucios en Valencia y logra ocho daciones y cuatro alquileres sociales

VALENCIA.- El Consulado de Ecuador en Valencia ha realizado 1.500 asistencias legales a compatriotas sobre desahucios, de las 12.000 contabilizadas en toda España en los dos últimos años, y ha logrado ocho daciones en pago y cuatro alquileres sociales. Además, desde hace cerca de medio año ha impulsado la fórmula de acompañamiento durante el proceso judicial, con cien casos en Valencia de los 500 estatales.

   Así lo ha señalado hoy el embajador en España, Miguel Calahorrano, en una entrevista con motivo de su participación en una reunión de asesoramiento sobre este tema con la comunidad ecuatoriana afectada por la crisis hipotecaria en Valencia.

   Según una primera "consideración especulativa", podrían estar en esa situación "entre 15.000 y 20.000" de los 38.000 ecuatorianos que residen en Valencia, aunque ultiman la realización de "un censo para medir el verdadero número de afectados" de cara a "elaborar un plan de apoyo a la población de manera más adecuada, más precisa".

   Con su visita a Valencia, el embajador cierra la primera fase de los talleres colectivos de asesoría programados en los Consulados de Ecuador en Madrid, Barcelona, Murcia y la capital del Turia, a los que seguirán contactos para "ensamblar una red de atención especial" en "sitios donde no hay consulado ni puntos fijos" de asistencia.

   Calahorrano destaca que "el objetivo es lograr que ni un solo ecuatoriano que viva en España pueda asistir en condición de indefensión legal a sus litigios con la banca", para lo que también insta a sus compatriotas a "configurar comités". "Buscamos que se organicen para abordar su propia defensa y trabajamos en conexión muy estrecha con la Plataforma de Afectados por la Hipoteca (PAH), con la que tenemos acuerdos de solidaridad mutua y acción conjunta", apunta.

   En este sentido, considera el Consulado en Valencia como "un punto de apoyo fundamental", donde han realizado el 12,5 por ciento de las asistencias sobre cuestiones jurídicas de los últimos dos años y un 20 por ciento de los acompañamientos en cerca de medio año, con el resultado de ocho daciones en pago y cuatro alquileres sociales.

   El embajador de Ecuador subraya que verse afectado por un proceso de desahucio y quedarse sin hogar "es un problema muy doloroso". 

"Es lo más grave que le puede sobrevenir a nuestro pueblo, aunque sabemos que con la crisis está afectando también al pueblo español y lo que más deseamos, es que toque fondo por el bienestar de nuestros compatriotas y también del pueblo español", recalca.

   Junto a estas acciones en materia hipotecaria, Ecuador ha puesto en marcha una serie de planes para promover el retorno al país, como el que dará 2.500 hectáreas de tierra a 400 familias de toda España cuando regresen a su patria, "algunas de ellas de Valencia", o los diseñados para impulsar la vuelta de profesores y médicos.

   En abril, el presidente de Ecuador, Rafael Correa, visitó Valencia para agradecer el gran apoyo que obtuvo en las últimas elecciones, que en Valencia superó el 88 por ciento, y garantizó que nunca fallarán a los migrantes ni les dejarán solos porque "la patria tiene una enorme deuda" con ellos, ya que "sostuvieron a la economía después de la crisis de 1999" con las remesas que enviaban.

   En su programa 'Enlace ciudadano' 318, criticó el sistema de "todo en función del capital" y denunció que "la Ley de Desahucios es inmoral, es criminal y supone pasar todo el coste, todo el riesgo, sobre los seres humanos, cuando el riesgo debe ser del capital".

   "Nos quedamos sin casas y endeudados, eso es inmoral, debe haber dación en pago y el riesgo debe ser compartido, al menos", reivindicó Correa, quien defendió entonces que "los ciudadanos son deudores de buena fe, pero los bancos fueron oportunistas, irresponsables, prestaban en exceso y no quieren asumir su parte de responsabilidad".

Vox lucha "por la unidad y prosperidad de España y sus ciudadanos"

MADRID.- Alejo Vidal-Quadras ha sido elegido Presidente provisional de Vox en la asamblea extraordinaria inaugural en la que ha recalcado su compromiso por lograr "el interés general de los ciudadanos" así como la fortaleza, unidad y prosperidad de España". Santiago Abascal ha sido a su vez designado como secretario general de la formación.

   El ya dirigente de Vox ha anunciado su intención de presentarse a las primarias del partido como candidato para encabezar la lista de la formación para las elecciones al Parlamento Europeo. El plazo de presentación de candidaturas permanecerá abierto hasta el próximo 22 de marzo, y en el podrán participar todos los militantes tanto por correo como de forma telemática.

   El nuevo presidente provisional de Vox ha pedido a la militancia su confianza con el compromiso de que ellos serán "el centro de gravedad de la actividad del partido" y sus propuestas e inquietudes serán "prioritarias". Vidal-Quadras ha dicho que "es preferible estar pendiente de una urna que de un teléfono" ya que los cabezas de lista que no hayan sido elegidos por los afiliados de sus partidos "carecerán de legitimidad democrática" y "no deberían merecer la confianza de sus conciudadanos".

   Vidal-Quadras ha insistido en que los "movimientos tectónicos" que se están sucediendo en "el paisaje electoral de bipartidismo turnante" son un síntoma de un edificio constitucional que "cruje y se cuartea" y en el que "son necesarios grandes cambios que afecten no sólo al funcionamiento del sistema sino a su estructura".

   En relación a la deuda del Estado, el vicepresidente del Parlamento Europeo ha señalado que "el déficit no procede del gasto derivado de lo que hay que pagar, sino de lo que no hay por qué pagar". 

 "El déficit no lo crea lo imprescindible, sino lo innecesario", ha añadido.

   La Asamblea Extraordinaria Inaugural de Vox ha aprobado la composición del nuevo Comité Ejecutivo Provisional del partido en el que José Antonio Ortega Lara aparece entre los vicepresidente del equipo que dirigirá el partido hasta la celebración de la Asamblea General Ordinaria del próximo otoño.    

   En acto, celebrado en Madrid, y al que han asistido cerca de un millar de personas, ha contado con el apoyo de Mikel Buesa y Carlos Bustelo como invitados especiales.

 Asimismo se han proyectado dos videos con mensajes de apoyo de los eurodiputados del Grupo Popular Europeo Tune Kelam, de Estonia, y Riita Korhola, de Finlandia.

Siete de cada diez personas pobres en el mundo son mujeres

MADRID.- Siete de cada diez personas que viven en la pobreza en el mundo son mujeres y todavía no existe ningún país en el que estas disfruten de los mismos derechos y oportunidades que los hombres.

Lo asegura la ONG Ayuda en Acción en un comunicado en el que indica que de las 1.300 millones personas que viven en la pobreza extrema, 910 millones son mujeres.

Las mujeres de los países empobrecidos, a pesar de producir el 70 por ciento de los alimentos no poseen ni el 2 por ciento de la tierra cultivable y "ser pobre, ser niña o vivir en una zona de conflicto aumenta, además, la probabilidad de no acceder a la educación".

Asimismo, prosigue la ONG, los matrimonios y embarazos precoces continúan siendo "estigmas femeninos" que impiden a "muchas" niñas y mujeres estudiar o conseguir un trabajo.

Según la organización, más de 60 millones de niñas son forzadas a contraer matrimonio o a vivir en pareja antes de los 18 años, cada minuto muere una mujer en el mundo por complicaciones durante la gestación o el parto que podrían haberse evitado y 350 millones no tienen acceso a servicios de planificación familiar.

Para la ONG, la igualdad de género es un derecho y medio indispensables para mejorar los resultados en la lucha contra la pobreza y para conseguirlo apuesta por visibilizar "los obstáculos sociales, económicos y culturales a los que millones de mujeres se enfrentan diariamente".

Apunta que desde hace 30 años contribuye a hacer visibles a muchas mujeres que tienen que superar día a día "enormes obstáculos" para ejercer sus derechos.

El 16% de los españoles reconoce estar malnutrido por la pobreza

OVIEDO.- La Alianza Nacional contra el Hambre y la Malnutrición de España (ACHM-E) ha celebrado el primer encuentro sobre el Hambre y la Malnutrición en Oviedo. En él, su director y catedrático de la Universidad de Oviedo, Benito Aláez ha incidido en la necesidad de un "cambio de perspectiva" en las políticas de servicios sociales, entendiendo la malnutrición como causa y como efecto de la pobreza.

   Del encuentro, celebrado en octubre, Aláez ha destacado en rueda de prensa como conclusión que el dos por ciento de la sociedad española sufre hambre y el 16 por ciento reconocen tener una dieta inadecuada (mala nutrición).

   A juicio de Aláez, estos datos, extraídos del informe FOESSA de integración social y necesidades sociales de 2010, ponen de relieve la relación entre la pobreza y la alimentación inadecuada "más que entre pobreza y hambre propiamente dicho".

   Además Aláez ha asegurado que el porcentaje de personas con hambre en España "solo ha aumentado ligeramente con respecto a la situación de hace 10 años". Lo que sí se ha agravado "severamente", ha dicho, es la mala nutrición, con un notable aumento del problema de la obesidad entre las personas de rentas bajas.

   En este sentido ha explicado que el consumo diario de frutas y verduras es mucho menor que el de carne o embutidos. "Las clases más aventajadas consumen más fruta y verdura", ha explicado Aláez.

   Asimismo la Encuesta Nacional de Salud pone de relieve que el 2,8 por ciento de la población escolar española presenta déficits alimentarios en el desayuno, y el 16 por ciento de la población infantil sufre sobrepeso. "La incidencia de la obesidad está directamente relacionada con la clase social. Hay una mayor patrón de mala alimentación en las clases sociales más bajas", ha destacado.

   Ante esta situación Aláez ha insistido en que es necesaria la prevención de la obesidad infantil. Hasta ahora, ha dicho, los comedores escolares cubrían las necesidades de aquellos niños cuyos padres trabajaban y a la vez se conseguía un aprendizaje sobre la alimentación más adecuada. Ahora con la crisis, ha lamentado, "el acceso a los comedores escolares es más dificultoso, y son los grupos más desfavorecidos los que se dejan de beneficiar de la alimentación y la educación que ofrece el comedor".

La Unión Europea congela los bienes de Yanukovich y otros 17 exdirigentes ucranianos

BRUSELAS.- La Unión Europea congeló el jueves los bienes del depuesto presidente ucraniano Viktor Yanukovich, del ex primer ministro Mykola Azarov y de otros 16 antiguos altos cargos ucranianos sospechosos de malversación de fondos públicos y de violar los derechos humanos.

En un documento legal publicado en el diario oficial de la UE, la Unión dijo que "todos los fondos y recursos económicos pertenecientes, propiedad, en manos o controlados" por las personas incluidas en la lista están congelados en los 28 países socios.

El anuncio llega tras la decisión adoptada el mes pasado por los ministros de Exteriores de los Veintiocho en respuesta al colapso del Gobierno ucraniano y la marcha de Yanukovich al exilio tras la represión de manifestantes antigubernamentales en Kiev en la que murieron decenas de personas.

El nuevo primer ministro de Ucrania, Arseny Yatseniuk, ha dicho que Yanukovich se apropió ilícitamente de hasta 37.000 millones de dólares durante los tres años que ocupó la presidencia del país.

En el documento legal, la UE dice que los bienes de Yanukovich se congelan "en relación con la malversación de fondos estatales ucranianos y su transferencia ilegal fuera de Ucrania".

Entre otros nombres importantes en la lista se encuentran el antiguo fiscal general Viktor Pshonka; el antiguo jefe de los servicios secretos Oleksandr Yakymenko; y la exministra de Justicia Olena Lukash así como los hijos de Yanukovich y Azarov.

Yatseniuk se reúne el jueves con los jefes de Estado y de Gobierno de la UE en un Consejo Europeo extraordinario convocado para abordar los próximos pasos con los que ayudar a la recuperación de Ucrania y su economía en problemas.

La UE ha prometido unos 15.000 millones en asistencia financiera a Kiev, aunque la ha vinculado a que llegue a un acuerdo con el Fondo Monetario Internacional.

Desempleo, corrupción y economía centran la preocupación de los españoles

MADRID.- El desempleo, la corrupción y los problemas económicos constituyen hoy la principal preocupación de los españoles, según encuesta del Centro de Investigaciones Sociológicas. El 81,1 por ciento de los interrogados ubicaron el desempleo como principal dificultad, frente al 78,5 en enero; seguido de la corrupción, que aumentó del 39,5 al 44,2 por ciento.

Los problemas económicos fueron señalados por el 28,3 por ciento en la encuesta realizada del 1 al 11 de febrero.

El resto de los problemas con más sensación de preocupación en la población son los políticos y los partidos (24,2 por ciento), la sanidad (10,8), la educación (8,6), los problemas de índole social (8,4), la política de recortes (4,1) y el Gobierno y los partidos (3,2 por ciento).

El 82,2 por ciento califica de mala o muy mala la situación política y solo el 1,8 por ciento la valora de buena o muy buena, mientras el 13,1 por ciento opina que es regular.

En relación con las perspectivas económicas el 86,9 por ciento la considera mala o muy mala y solo 0,7 por ciento la considera buena, frente al 12,1 que la califica de regular.

En perspectiva 42 por ciento considera se mantendrá igual, 28,6 estima que empeorará y el 19,3 por ciento confía en una mejoría.

La contratación fija a mujeres menores de 25 años bajó un 59% en España

MADRID.- Los contratos indefinidos a mujeres menores de 25 años se han reducido un 58,9% entre 2007 y 2013, mientras que los realizados a jóvenes varones han caído un 53,6%, según un informe de Randstad en el que se analizan cifras del Servicio Público de Empleo Estatal (SEPE).

   Randstad subraya en este informe que el descenso de la contratación indefinida en mujeres menores de 25 años también se puede apreciar en los datos de la EPA que publica el Instituto Nacional de Estadística (INE), que apuntan a que la tasa de paro de este colectivo ha pasado del 21,7% en 2007 al 54,4% en 2013.

   "La coyuntura económica ha castigado especialmente a este colectivo de profesionales, el de las mujeres menores de 25 años. La falta de oportunidades para acceder al mercado y especializarse en sus primeros años de actividad laboral dificulta, en gran medida, que las empresas opten por su contratación indefinida", recoge Randstad en su informe.

   En 2007, uno de cada diez contratos laborales indefinidos se firmaba con una trabajadora menor de 25 años, una proporción que en 2013 pasó a ser de uno de cada veinte.

   La contratación indefinida en mujeres en general, sin atender a su edad, ha descendido un 26,6% desde 2007. Las variaciones interanuales son negativas para todos los ejercicios, salvo para 2012, cuando se registró un aumento del 114,7%, al firmarse más del doble de contratos que en 2011.

   A pesar del descenso general, Galicia y País Vasco registraron entre 2007 y 2013 más contratos indefinidos de mujeres que en 2007, con avances del 10,5% y del 4,9%, respectivamente. Por su parte, Cataluña, Castilla-La Mancha y Comunidad Valenciana experimentaron disminuciones superiores al 35%.

   La caída de las contrataciones indefinidas es aún mayor si se atiende únicamente al colectivo de las mujeres menores de 25 años. En todas las comunidades se registraron descensos entre 2007 y 2013, pero en Castilla-La Mancha y Navarra, el recorte supera el 70%. Las regiones con menor variación negativa son Galicia (-39,6%), Aragón (-43,2%), Canarias (-50,4%) y País Vasco (-51%).

Sólo una cuarta parte de los españoles dice saber inglés

MADRID.- Apenas una cuarta parte de los españoles sabe inglés a pesar de que un 64,8 por ciento reconoce la importancia de conocer idiomas extranjeros, según el último barómetro del Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS) difundido el miércoles.

Dentro del 25,2 por ciento de ciudadanos que dice hablar o escribir inglés, sólo un 26 por ciento considera que puede mantener conversaciones "sin dificultad" en contextos cotidianos como al hacer compras o preguntar una dirección.
Pese a ese dato, la mayoría de la ciudadanía piensa que aprender otro idioma es más importante que las materias de lengua, historia o geografía, y una mayoría cree que se le da poca importancia dentro del sistema educativo.
El estudio refleja que casi un 30 por ciento de los encuestados se han sentido discriminados o en situación de desigualdad por no hablar otra lengua.
Aún así, sólo un 11,8 por ciento está aprendiendo un idioma en la actualidad, principalmente inglés, que un 65,5 por ciento estudian porque lo necesitan para trabajo o estudios. Un 25,9 lo hacen porque les gusta aprender idiomas.
Los idiomas más hablados en España después del inglés son el francés con un 9,6 por ciento, además del portugués y el alemán con un 1,3 y un 1,1 por ciento, respectivamente.

Jorge Volpi explora el engaño como esencia del capitalismo en su nueva novela

MÉXICO.- El escritor mexicano Jorge Volpi ha lanzado una nueva novela, "Memorial del engaño", donde explora cómo el capitalismo sin límites ni controles, que desató la crisis económico-financiera de 2008, se ha convertido en una poderosa ideología casi imbatible.

"Me pareció que el engaño quizás sea el emblema de esta época o, tal vez incluso, del capitalismo mismo", dijo Volpi, quien por primera vez se oculta tras un heterónimo que hace las veces de narrador y conduce la historia.

El personaje que ha creado es "J.Volpi", un bróker prófugo de la justicia estadounidense que robó 15.000 millones de dólares (10.891 millones de euros) y engañó incluso a su propia familia a través de fraudes.

Descubierto, el misterioso personaje desaparece de la faz de la tierra y hace llegar a un agente literario estadounidense un manuscrito con su historia.

La novela, que a diferencia de otras del mismo autor está basada en "la actualidad más inmediata", es "un catálogo de engaños" que indaga en los "de políticos, reguladores, ejecutivos de grandes empresas" y en los de las "instituciones financieras" que propiciaron una crisis profunda de la cual la economía mundial aún no se ha recuperado.

Por el relato desfilan "toda la serie de criminales financieros que hemos ido descubriendo a partir de la caída de Lehman Brothers y de la crisis del 2008", como Bernard Madoff, el propio personaje se dice un heredero del estafador Carlo Ponzi (1882-1949), pero también "todos los engaños que fraguaron la burbuja previa".

Volpi cuenta cómo los poderosos banqueros, agentes y hombres de negocios que controlan la economía mundial "en realidad conspiraron con esta ideología de que los mercados desregulados iban a llevar a todo el mundo a la riqueza, pero que en realidad les llevaba únicamente a ellos".

En la historia se cuelan personajes históricos como el economista Harry Dexter White (1892-1948), quien fue director del Departamento del Tesoro de EE.UU. y figura clave en la conferencia de Bretton Woods de la que salieron los compromisos para crear el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial.

Explica "cómo los creadores del sistema financiero y monetario moderno", Dexter y su círculo cercano, "fueron acusados de ser espías soviéticos".

En ese ambiente, el narrador cuenta "con una enorme sinceridad, que se convierte también en un enorme cinismo, la historia de esta época" de cambios profundos.

El protagonista confiesa que lo único que quiso fue "ganar dinero a cualquier costa" frente a otros que engañan de otra manera al decir que quieren "el bienestar de la gente, que la riqueza se multiplique, que la democracia se afiance y, en realidad, quieren lo mismo que él".

Volpi, quien escribió la novela entre 2012 y 2013, siendo testigo directo en España de los estragos de la crisis en el primero de esos años y, al siguiente, viviendo en Princenton (EE.UU.), considera que si hay un culpable de la crisis de 2008 es precisamente la ideología neoliberal o ultraconservadora dominante.

Afirma que la misma está basada en al menos dos engaños, el primero de ellos es que Ronald Reagan y Margaret Thatcher derrotaron a los comunistas.

"Con esa legitimidad emplean toda la fuerza para que su ideología, que es tan poderosa probablemente como la que se acaba de desmantelar (socialismo real), la de los Estados mínimos, los mercados autorregulados, sea impuesta en todas partes", apunta.

El otro engaño es el que planteó Francis Fukuyama en "El fin de la historia" (1992), al presentar al capitalismo como si no tuviera ideología cuando tras él hay una "tan poderosa como muchas otras".

"Y a esa ideología es a la que le debemos, fundamentalmente, la crisis de 2008", agrega.

Autor de novelas como "La paz de los sepulcros" (1995) y "En busca de Klingsor" (1999), Volpi dirige actualmente el Festival Internacional Cervantino, en el que cada año confluyen una amplia gama de expresiones artísticas.

La oferta española de nacionalidad atrae a los judíos sefardíes

JERUSALÉN.- En menos de un mes, desde que España anunció que quería reparar el "error histórico" de la expulsión de los judíos en 1492 y facilitar la nacionalización de los sefardíes, la abogada israelí Maya Weiss-Tamir ya ha recibido más de un millar de peticiones.

"Esto interesa a los jóvenes, en primer lugar, por razones prácticas. Quieren trabajar en Europa. Quieren vivir allí, tener un trabajo", relata desde su oficina de Haifa, en el norte de Israel, esta abogada de 35 años especializada en la peticiones para obtener la nacionalización de países europeos. "A otros les empujan razones sentimentales", añade Maya Weiss-Tamir, añadiendo que "piensan que la ciudadanía española es la que perdieron y que pueden volver a recuperarla".

La mayor parte de las llamadas y correos que ha recibido proceden de Israel, pero también ha sido contactada por personas que viven en Estados Unidos o en Europa.

España ya aceptaba dar la nacionalidad a los judíos que prueben su origen sefardí, la comunidad descendiente de los judíos expulsados en 1492, cuando los Reyes Católicos, Isabel de Castilla y Fernando de Aragón, decretaron la expulsión de todos aquellos que no se convirtieran al catolicismo, pero los candidatos debían a cambio abandonar su actual nacionalidad.

Este requisito desaparece con el proyecto de ley aprobado el 7 de febrero por el gobierno de Mariano Rajoy. Su adopción por el Parlamento, dominado por la derecha, es en principio una simple formalidad. El ministro de Justicia, Alberto Ruiz-Gallardón, explicó que España deseaba así reparar un "error histórico".

José Caro, un descendiente de Yosef Caro, un influyente erudito judío que huyó de España en 1492 con su familia cuando sólo tenía cuatro años, va a pedir la nacionalidad española, aunque no tenga ninguna intención de trasladarse a vivir en el país. "Nos interesa tener el pasaporte español para decir a nuestros hijos que, así como nuestro antepasados fueron expulsados de España por un error de los reyes de España, de los gobernantes de entonces, hoy yo tengo la posibilidad de volver", afirma José Caro, un asegurador, de 57 años, que vive en Raanana, en el centro de Israel.

A lo largo de los siglos, relata, nuestros antepasados han mantenido lazos con la cultura española, mientras su familia se desplazó de España a Portugal, después a Chipre, a Grecia y a Turquía, antes de instalarse en Chile y luego definitivamente en Israel. Su padre, por ejemplo, posee una colección de más de 150 grabaciones musicales en ladino, el dialecto judeo-español. "Sigue habiendo lazos entre España y los judíos sefardíes a pesar de que han pasado 500 años", subraya.

Según los historiadores, al menos 200.000 judíos vivían en España antes del decreto de los Reyes Católicos. Hoy habría unos 3,5 millones de sefardíes en el mundo.

La Federación de Comunidades Judías de España recibió más de 5.000 peticiones de información tras el anuncio de que se modificaría la legislación española.

"No creo que vaya a haber peticiones masivas de nacionalidad", subrayó, no obstante, el presidente de la comunidad judía de Madrid, David Hatchwell, quien considera que "es sólo una manera formidable de decir que lo que ocurrió en el pasado fue un grave error, y que los judíos españoles forman parte de nuestra identidad profunda".

El jefe de la Conferencia de Rabinos de Europa, Pinchas Goldschmidt, piensa que sólo un pequeño número de judíos sefardíes decidirán instalarse en Europa. "Si esta oferta se hubiera hecho en 1938, por ejemplo", la víspera de la Segunda Guerra Mundial, "creo que numerosos judíos de Europa habrían estado contentos de aceptar la oferta española", escribió en un editorial en el sitio israelí Ynet. Pero, "como se suele decir, los bancos te suelen dar dinero cuando menos lo necesitas", añade.

Josh Nathan-Kazis, un periodista, de 28 años, del diario Jewish Daily Forward, con sede en Nueva York, decidió no pedir la nacionalidad tras pasar diez días en España el pasado año para un reportaje. "Adoro España. Tengo unos recuerdos muy buenos", asegura, pero afirma: "Siento que mis raíces no significan que tendría que ser ciudadano de ese país".

Cataluña pone en marcha un impuesto para gravar pisos vacíos de la banca

BARCELONA.- El Govern catalán ha aprobado la memoria preliminar para el anteproyecto de ley que creará un impuesto en Cataluña contra los pisos vacíos durante más de dos años en propiedad de las entidades financieras.

"Se calcula que el impuesto afectará al menos unos 15.000 pisos en manos de las entidades financieras en unos 70 municipios", dijo el gobierno catalán en una nota de prensa.

El importe medio del tributo por piso oscilará entre 850 y 1.650 euros al año, en función del tamaño de la vivienda. Se espera recaudar unos 13 millones de euros al año con este tributo, que se destinarán a políticas de vivienda consensuadas con las autoridades locales.

"El objetivo del gravamen es dar nuevos estímulos a un parque de viviendas que ahora están injustificadamente desocupadas", dijo el consejero de Vivienda, Sant Vila.

Para fomentar el alquiler, el gobierno ofrecerá bonificaciones de entre el 10 y el 75 por ciento sobre el gravamen original para las entidades que ofrecen sus pisos en el mercado de alquiler.

Los arrestos de disidentes en Cuba superaron los 1.000 en febrero

LA HABANA.- Los arrestos por motivos políticos en Cuba superaron los 1.000 por tercer mes consecutivo en febrero, como consecuencia del incremento de las manifestaciones públicas contra el Gobierno comunista de la isla, informó el lunes una organización de derechos humanos.

La ilegal pero tolerada Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional (CCDHRN) precisó que las detenciones en el último trimestre casi se han duplicado respecto a la media mensual en los dos años precedentes.
La Comisión informó de al menos 1.051 detenciones en febrero que catalogó de arbitrarias y políticamente motivadas, aunque todas las personas fueron liberadas dentro de las siguientes horas.
La cifra es similar a las 1.052 de las que se informó en enero y un poco menor que las 1.123 de diciembre.
Reuters no pudo verificar de forma independiente las cifras, las cuales según el presidente de la CCDHRN, Elizardo Sánchez, están basadas en los informes de primera mano enviados por activistas de la isla. La comisión excluye cualquier informe de detención que no pueda ser comprobado, aclaró.
El Gobierno cubano considera que la Comisión es ilegal y contrarrevolucionaria y no suele responder a sus informes mensuales.
Generalmente acusa a los grupos disidentes de recibir pagos de Estados Unidos como parte de 55 años de hostilidad entre los dos países desde que Fidel Castro llegó al poder en una revolución en 1959.
Una petición al Gobierno para obtener comentarios no fue respondida de inmediato el lunes.
La Comisión precisó que las cifras de diciembre fueron las más altas registradas desde marzo de 2012, cuando el Papa Benedicto XVI visitó Cuba.
La CCDHRN ha divulgado sus registros desde 2010 y sostiene que las cifras aumentan cuando se producen acontecimientos con repercusión internacional en Cuba, entre ellos la Cumbre de la CELAC, que reunió en La Habana a líderes de los 33 países latinoamericanos y caribeños a finales de enero y principios de febrero.
Las cifras se han mantenido altas debido en gran parte a la creciente cantidad de ciudadanos que se opone públicamente al Gobierno comunista, dijo Sánchez.
El informe detalla caso por caso con fechas y motivos de las detenciones de activistas antes, durante o después de reuniones o manifestaciones públicas. Otras se produjeron cuando disidentes se dirigían o salían de las iglesias.
"Hay más manifestaciones de descontento popular", dijo Sánchez por teléfono desde España, donde se reunirá con otros activistas de derechos humanos de Cuba y otros países.
Grupos de derechos humanos dicen que en los últimos años Cuba ha evitado encarcelar y condenar a largas penas a sus opositores y, en su lugar, los retiene durante unas pocas horas o días.
Como resultado, estiman la cantidad de prisioneros políticos en un solo dígito, comparado con números que rondaron los miles décadas atrás.
Amnistía Internacional informó de siete nuevos prisioneros de conciencia en 2013, tres de los cuales fueron puestos en libertad sin cargos.

Españoles protestan contra FMI y políticas europeas

BILBAO.- Cientos de manifestantes protestaron hoy por segundo día consecutivo contra la Unión Europea (UE) y el Fondo Monetario Internacional (FMI) en la ciudad española de Bilbao, donde se realiza un foro económico. 

 La protesta fue convocada por la plataforma Gune, integrada por los sindicatos vascos ELA y LAB para condenar el llamado Foro Global España 2014, con presencia de la directora del FMI, Christine Lagarde, funcionarios de la UE y España, y empresarios.

Con pancartas en vasco y castellano como Troika y sus cómplices, iros a casa y gritos contra la troika (FMI, UE y Banco Central Europeo), los manifestantes recorrieron varias calles donde, según reportes de medios locales, se registraron algunos actos de violencia.

Fuentes del Departamento de Seguridad municipal reportaron incidentes que incluyeron quema de contenedores de basura y lanzamientos de piedras contra las fachadas de algunos comercios e instituciones bancarias.

Mientras tanto en el Museo Guggenheim, sede del foro, el ministro de Economía, Luis de Guindos, reiteró las valoraciones positivas sobre la marcha de la economía, aunque admitió se trata de una recuperación tenue y suave.

Ante críticas de declaraciones triunfalistas, de Guindos aseguró que la recuperación de la economía española esta vez "no es en falso" y se apoya en un modelo productivo radicalmente distinto al anterior.

El rey Juan Carlos coincidió en la valoración pero estimó que queda todavía mucho por hacer para lograr la plena recuperación y luchar contra el desempleo, que calificó de principal desafío.

Por su parte, Lagarde aseguró que el crecimiento español es aún demasiado bajo y el desempleo demasiado alto, al tiempo que pidió continuar la reforma laboral, la reducción de la deuda empresarial y el estímulo a nuevas empresas.

En España, admitió, cada día casi seis millones de personas buscan empleo sin conseguirlo, y aumenta el riesgo de que no puedan volver a integrarse al mercado laboral, sobre todo entre los jóvenes, afectados por el paro en más de 50 por ciento.